Des cadeaux, des cadeaux, des cadeaux - 11 mars - Udaipur

Arrivée ce matin peu après 6h00 à Udaipur, les belges qui ont dormi tout autour de nous semblent avoir eu une bonne première expérience de train indien (sauf le monsieur qui dit ne pas avoir dormi, mais on en doute...). Étrange rencontre en effet que ces belges quand la seule chose qu'une des deux femmes nous a dit la veille quand elle apprit que nous étions québécois: ''Nous sommes quand même les meilleurs''. On est resté bouche bée! Que voulez-vous répondre à ça? Les meilleurs en quoi? Et surtout pourquoi aborder des étrangers avec cette phrase!! Enfin, on trouve rapidement un rickshaw affilié avec l'hôtel de notre choix avec qui on fait la route. Malheureusement, la ville est bien endormie encore et après avoir réveillé son boss, on apprend qu'il faut attendre jusqu'à 10h00 pour savoir s'il y aura une chambre pour nous. En sortant de là, les belges y arrivent justement... eux ont évidemment une réservation.

Éh oui! Roy fait de la pub pour
le henné à Udaipur!

Notre ami-chauffeur nous dirige vers un hôtel tout proche, deux chambres disponibles, on s'installe après beaucoup d'attente (et des photos du magnifique lac qui sépare la vieille ville, nichée dans la vallée) et on se couche dans nos lits respectifs. Réveil en fin d'avant-midi, déjeuner sur le toit de l'hôtel, l'air est presque pur, l'atmosphère est détendue, on aime déjà l'endroit après le stress de l'antipathique Jaipur. On traverse le pont piétonnier pour se rendre au ''centre-ville'' et marche dans ses rues où les touristes sont attendus ET appréciés. Plusieurs objets nous intéresse, on magasine pour les amis et amies... et un peu pour nous aussi, bien sûr. Louis tombe sur l'endroit qu'il cherchait; une petite maison où une dame très en demande donne des cours de cuisine. Après avoir vérifiée le curriculum pour être sûr de ne pas avoir une copie conforme de l'autre cours, il tente de s'inscrire pour le lendemain matin mais Shashi n'est pas certaine de donner le cours en matinée car elle avait d'autres plans, elle dit à Louis de repasser en fin de journée pour voir si elle changeait ses plans ou non.

Le soleil, dont
descendent les
Rajputs, avec sa
moustache,
naturellement!

On continue donc notre trajet, à travers les gens qui offrent de voir leurs boutiques et les jeunes qui offrent du hash (plutôt fréquemment) à Louis ou Joey. On arrive aux portes du palais, aussi bien entre dire bonjour! Visite intéressante, un des plus grands et riches palais visités. La vue sur la région est superbe puisque les demeures bordent le lac sur plus d'un kilomètre, le palais est un labyrinthe de cours et de palais, avec encore les meubles du dernier maharana (l'équivalent de maharaja ici) en place comme lorsqu'il habitait encore la place.

On ressort finalement du quartier royal, où se trouvent quelques hôtels et on s'arrête prendre une pause dans une pâtisserie allemande, pas mauvais. On descend sur les rives pour voir les ghats et les vendeurs ambulants qui s'y tiennent... Un joueur de flûte avec sa femme vendeuse de bijoux et leur fils volent la vedette. Joey s'amuse avec le petit gars pendant que les deux autres magasinent, avec le soleil qui descend sur les montagnes, moment de grâce. En passant devant la maison de Shashi, Louis confirme le cours du lendemain, les instructions: être là à 11h0 et avoir faim! On rentre à l'hôtel, repos puis on soupe sur place, très bon club sandwich pour Louis et mauvais burgers pour Joey et Ray.