Autour des ghats - Pushkar - 13 au 15 mars

Départ d'Udaipur à l'aube ce matin, le train se met en marche à 6h15. Arrivée à Ajmer vers midi, cité vibrante, chaotique et important lieu de pèlerinage pour les musulmans de l'Inde, où nous ne resterons que le temps de nous trouver un taxi pour se rendre à Pushkar, son équivalent hindou! Minuscule ville au milieu d'un cercle montagneux, elle fût mise sur la carte touristique d'abord en devenant un arrêt obligatoire sur le Hippie-Trail dans les années 70 (comme tant d'autres!!). Les hippies sont toujours présents, ainsi que l'ambiance qui les entourent mais c'est d'avantage pour les hindous une rivière (à sec lors de notre visite) ainsi qu'un lac comportant plus de 52 ghats (bains-escaliers d'où l'on (s') immerge) menant à l'eau sacrée. Paraît que tout bon hindou se doit de venir faire son tour au moins une fois dans sa vie. La Mecque hindoue (sauf qu'ils en ont plusieurs).

En attente d'une chambre
qui ne concrétisera jamais...

À notre arrivée, on essaie de trouver un hôtel en particulier, que personne ne connaît, qui nous avait été recommandé par notre hôte précédent. On suit finalement le conseil d'un passant et on monte sur le toit d'un autre pour attendre... et attendre pour se faire montrer une chambre. Finalement, c'est le cuisinier/préposé à l'accueil qui vient nous en montrer 2. Elles peuvent contenir un lit, et une petite salle de bain, c'est tout. On est pas vendu à l'idée, on est rendu un peu plus difficile vu notre état de légère fatigue mentale. Disons qu'on a moins envie de sacrifier le confort pour quelques dollars de différence, surtout que l'attraction ici étant la ville elle-même, pas de prix d'entrée, pas de frais de transport, etc. On trouve finalement une super grande chambre, luxueuse pour le coin mais abordable parce que la saison touristique est pratiquement terminée, dans un magnifique haveli rénové.

On déjeune sur le toit, pas mangé ce matin en se levant parce que tout était fermé, disons que nous étions tous très près de l'auto-digestion. Sieste ou relaxation pour le reste de l'après-midi et le début de la soirée. Quand nos estomacs recommencent à crier famine, on sort à la recherche du Rainbow, resto recommandé par nos amies Sarah et Émilie (et par notre guide Lonely...). En chemin, Raymonde-aux-oreilles-bioniques, entend une dame parler l'autre côté de la rue à sa fille. L'accent est familier, elle fait les premiers pas et c'est donc accompagnés de Caroline et sa mère Angéline que nous prendrons notre repas. En tournée pour plusieurs mois elles aussi, ce sont toutes deux de grandes voyageuses. On échange nos coordonnées en fin de repas, nous donnent quelques conseils sur nos prochaines destinations d'où elles arrivent et on se quitte, retour à l'hôtel et dodo pas très tardif.

Take-out au volant...

Le lendemain, grasse matinée, déjeuner ordinaire à l'hôtel et on part ensuite se promener en ville. Les magasins sont omniprésents, nous sommes sollicités de toutes parts. On fait le tour du petit lac qui survit tant bien que mal à la chaleur et la sécheresse, les ghats sont pratiquement désertés (on apprendra trop tard que c'est vraiment à l'aube que ça se passe). Point culminant du jour: on s'arrête manger dans un minuscule ''resto'' sur la rue, superbes burgers végés (boulettes de patates!) ainsi qu'un des meilleurs caris du voyage, aux pois chiches et 'tites boulettes de papates en plus. De plus, Joey se fait ami-ami avec un petit rat (pas domestique) qui tente, deux fois plutôt qu'une, de lui grimper dessus. Pas nécessairement le genre d'extra qu'ils mettent sur le menu. Les jus sont aussi fabuleux, Louis déclare, à propos de son jus de lime et menthe, c'est comme un placebo de mojito.  On s'arrête aussi au bureau de poste car on est peu inquiets de ne pas pouvoir repérer le colis envoyé de Jasailmer... pas de solution, tout le monde nous dit de ne pas nous inquiéter, ça arrivera dans l'temps comme dans l'temps! Sortie souper pour la meilleure pizza du coin, c'est une journée spéciale dans le monde hindou et impossible d'allumer le four à bois... On remet notre rendez-vous au lendemain et on soupe dans un autre resto, pas terrible.

Le 15, encore une sortie trop tard pour capter l'action des ghats, on déjeune aux burgers et masala aux poix chiches. Magasinage, promenade, on rentre quand la chaleur devient intolérable... de plus en plus tôt nous semble-t-il. Sortie en début de soirée pour la pizza remise, on rencontre en chemin une longue procession, des fanfares, des représentations divines, de l'action à revendre. Des femmes dessinent à l'aide de poudres sur le chemin et celui-ci à même été bordé de bandes colorées poudreuses aussi. La ville en entier semble être présente... On satisfait notre curiosité tout en continuant notre chemin, souper délicieux. En rentrant, la procession a à peine avancée, Raymonde achète finalement la couverture tant convoitée pour son prochain scrapbook, il sera gigantesque (pas surprenant, pour ceux qui ont vu ceux du Pérou!). Elle rentre ensuite à la chambre pendant que les gars essaient de se mêler au cortège et d'en apprendre un peu plus, ce qui s'avère impossible puisqu'il prend littéralement toute la largeur de la petite rue et est suivi par deux génératrices sur des chariots qui aliment les centaines de lustres que des hommes portent sur leurs épaules pour éclairer le tout, magique! Ayant rejoint Raymonde, on relaxe un peu tout en finissant d'emballer nos affaires, départ d'Ajmer à 23h55 pour l'arrivée le lendemain dans l'ancienne capitale des sultans avant le déménagement à Delhi, Agra, avec son fort et surtout, son Taj.

les 3 à l'assaut de leur 3e nouvelle Merveille du monde!