Depuis lundi...

Donc,
lundi = journée merdique. Notre plan était de nous trouver un billet dans une agence de voyage qu'on pourrait modifier facilement en cours de route et un visa pour la Chine. Pour le billet, c'est toujours avec les lignes aériennes qu'il faut dealer et aucun contrôle sur leurs pénalités respectives. Pour le visa, impossible de passer par une agence puisqu"on avait pas d'adresse en Colombie-Britannique... Donc, on perd notre journée pour ça et on rentre à la même hôtel, non sans avoir passé 1h30 pogné dans le Skytrain et sur le bord de la rue à attendre que les transports publics de Vancouver réussissent à surmonter leur panne! On se fait conseiller de tenter notre chance le lendemain au bureau des visas du Consulat de la République populaire de Chine en personne...

Nous sommes sur place un peu avant 8h le lendemain. Ils laissent entrer les gens à partir de 8h, ça ouvre de 9 à 13h et ils ne prennent que les 200 premiers à se présenter pour le visa. Il devait y avoir presque 100 personnes devant nous malgré l'heure. En entrant dans les bureaux, c'est clairement spécifié que nous devons avoir une adresse en locale (B-C ou Yukon). On est un peu mal pris... Finalement, malgré nos tentatives infructueuses de joindre le cousin de Raymonde qui vit à Victoria (Martin), on décide de prendre la chance de donner son adresse. On attend patiemment plus d'1h pour enfin passer, après 45 autres, pratiquement tous chinois. Ça a pris 1 minute en tout, on donne nos papiers et la guichetière nous donne le reçu disant de venir chercher nos visas vendredi le 2. Joey, avec son grand coeur, décide de donner son numéro (le 48) a une dame avec des enfants pour lui éviter l'attente. Problème, elle est en train d'allaiter et le père n'est pas dans le coin. On ne sait pas si elle a réussit à passer plus vite, mais elle a vite ordonné à sa plus grande fille de le trouver! On sort de là le coeur un peu plus léger... Comme nous sommes près du centre-ville, on se dit que c'est le moment idéal pour aller tester le resto recommandé par Marie-Michèle (un genre de buffet mongol)... On arrive sur place, le classique fermé pour rénovation, ouverture bientôt nous accueille. Enfin, on se retrouve dans un resto avec internet pour passer une partie de l'après-midi à chercher les meilleurs prix pour les billets d'avion... On quitte ensuite pour récupérer Char-de-marde, après 3 jours de congés, et se diriger vers le traversier pour l'île de Vancouver avant le trafic du soir. On arrive pile à l'heure pour l'embarquement, juste le temps d'arrêter la voiture et de voir LE PLUS BEAU PETIT CORGI DE LA TERRE !!! Traversée sans histoire, on se trouve un camping à notre arrivée à Nanaimo. Boisé et sur le bord de la baie, très confortable. À défaut d'avoir réussi à prendre contact avec Martin le cousin sur Facebook, on décide d'appeler à la maison pour lui laisser savoir qu'il nous héberge virtuellement selon les autorités chinoises. On parle à sa femme Liz et elle nous apprend qu'il est présentement au Québec, pour le 80e anniversaire de sa maman. Elle semble trouver normal de nous aider et paraît très gentille, elle nous offre son aide pour que que ce soit dans le futur. Puisqu'une fuite de liquide de transmission avait été détectée à Newport Beach, décision est prise de se lever tôt le lendemain pour aller faire réparer Char-de-marde (au frais du garage de Yellowstone, croyons-nous).

 Louis est réveillé dès 6h du matin, à 8h quand Raymonde bouge, ils abandonnent Joey pour être au garage dès l'ouverture. On fait une rencontre exceptionnelle avec Hal, le plus sympathique et généreux garagiste de l'univers connu. Il fait passer une batterie de test à Char-de-marde, dévoré par sa propre curiosité et à ses frais ! On se serait cru dans une salle d'examen en cardiologie. Pour apprendre tout ce qui ne tourne pas rond avec notre fidèle monture. Des détails et des trucs un peu plus importants, mais rien de très urgent. On fait remplacer une lumière de frein, le ''cap'' des bougies, on fait ajouter du Water Wetter (un truc pour éviter la surchauffe)... et on remet le reste à notre retour. Pour les environnementaux sensibles, ne lisez pas ce qui suit... Nous avons appris que notre voiture, à cause d'un senseur non-fonctionnel, laisse derrière lui environ 2 fois ce qu'un gros camion rejette en essence non brûlée. Un choc pour Louis. C'est promis, ce sera réparé avant la retraversée vers l'est. On quitte le garage après 3h30 (attente des pièces). Joey est seul dans la tente et pleure dans son coin.... Notre première séparation a laissé des traces! On lui tient la main depuis :) On quitte en vitesse le camping (1h30 après le check-out), épicerie et en route vers Port Alberni, pour la traversée de l'île vers Long Beach sur le Pacifique. On s'arrête à Cathedral Grove, le parc préféré de Louis, pour manger nos hot-dos sur le bord de la route et visiter les gros arbres, c'est toujours aussi impressionnant et magnifique. Salut à Fred et Marie-Michèle, les compagnons qui sont passés par là avec Louis déjà! On poursuit jusqu'au camping. Pittoresque, pleins d'animaux et un petit café où est servi de la bouffe fait avec ce qui est produit ici. Contact est fait avec Martin sur Facebook, où il nous offre très généreusement de laisser notre célèbre Char-de-marde chez eux! Un tracas de moins pour nous, il sera confortable et en sécurité, il le méritait bien !

On se réveille au son des chèvres et des chiens qui jappent. Louis résiste et dort jusqu'à 11h, récupérant le sommeil perdu de la veille. On prend un petit chocolat chaud et un muffin. On achète enfin nos billets d'avion, nous volerons vers l'Asie, Vancouver-Hong Kong en passant un petit escale par Beijing le 8 septembre prochain, à 3h00 du matin. Arrivée le lendemain à 11h35. Nous voulions plutôt partir le vendredi afin de rencontrer Martin à son retour du Québec, malheureusement, il ne restait que 4 places séparées. On a donc pris la décision de partir une journée plus tôt, puisque nous serons assis tous ensemble et aurons accès à l'allée. Pour un vol de près de 12h, ça compte! Le deadline est donc raccourcit de 24h et beaucoup reste à faire avant le départ, non sans profiter de l'île magnifique où nous sommes. On roule donc aussitôt vers Tofino et Long Beach pour voir le coucher de soleil sur le Pacifique. On s'arrête dans le parc Pacific Rim pour visiter la forêt humide, toujours aussi fascinante. N'eût été de nos manteaux, on se serait cru dans une forêt tropicale. Souper au Blue Heron, resto mythique où Louis eût un magnifique repas avec son amie il y a de cela quelques années. C'est toujours aussi beau, mais la carte a changée...on mange quand même tous du flétan, en fish & chips ou en burger, sans parler du dessert et du vin de la vallée de l'Okanagan! Notre festin du mois de septembre est déjà consommé! On part ensuite s'installer sur la plage, où nous attendons le coucher de soleil en regardant les surfeurs. Joey donne un petit cours de montage vidéo à Raymonde, pour qu'elle nous en concocte un un jour. Photos, retour par la route sinueuse montagneuse, Joey a mal au coeur sur le siège arrière. Il dit que s'il avait encore 8 ans, il aurait été malade au moins 5 fois à cause des virages pris à vitesse juste-un-tit-peu-plus-vite-que-permis. Retour au camping à la noirceur, vers 21h30, blogue et dodo. Demain, on reste ici ou on retourne à Nanaimo pour commencer les préparatifs du long départ.
On vous en donne des nouvelles,
les 3 flétans du Pacifique!